早期鼻咽癌病人，除极少数偶尔有耳鸣、涕血外，一般无症状。鼻咽癌病人的症状和体征有鼻塞、涕血、耳闷、耳鸣、视力减退、眼外展障碍、复视、偏头痛、牙痛、声嘶、颈部淋巴结肿大以及由远处转移所引起的相应症状等。其常见的临床表现如下：

1．眼、耳、鼻症状：由于鼻咽部肿瘤增大，瘤体表面破溃、坏死引起出血，病人可出现反复鼻衄，偶尔也有大量出血。肿瘤阻塞后鼻孔时则有鼻塞现象。若鼻咽部肿瘤挤压耳咽管口时，则有耳鸣、听力减退、耳痛或鼓膜内陷等症。当肿瘤侵犯邻近的眼眶，或影响入眶的颅神经时病人会有复视、视力障碍或眼球外突。

2．头痛：常以偏头痛为主，以颞顶部头痛为多见。头痛的起因为肿瘤侵犯了鼻咽附近的血管、神经、或颅底骨质所致。因此，对固定的，持续的、严重的头痛要特别注意，可能是由于颅底骨质破坏所引起。

3．脑神经受损：最易受到影响的是外展神经，病人会产生复视症状。其次是三叉神经、动眼神经和滑车神经受累，主要表现为病侧眼球固定、上眼睑下垂、瞳孔扩大、面部及舌体感觉麻木、张口活动时下颌骨偏斜。此外，舌下神经、迷走神经及副神经也常因咽旁间隙受侵犯或颈部转移淋巴结压迫引起功能障碍，表现为病侧舌肌萎缩、伸舌时舌尖偏向病侧、声嘶、吞咽困难、病侧耸肩无力等。

4．颈淋巴结肿大：鼻咽癌的颈淋巴结转移率较高，且较早出现。常见的颈淋巴结转移部位是上颈部耳垂水平的肌肉深部。初起淋巴结稍大，能稍活动，无痛，以后淋巴结体积增大，数目增多，且渐融合而固定。肿大的颈淋巴结由上而下发展，直至锁骨上区。约半数鼻咽癌病人因颈部肿块而去医院诊治。

总的说来，鼻咽癌有七大症状与三大体征。

七大症状是鼻衄、鼻塞、耳鸣、耳聋、头痛、面麻、复视等；三大体征是鼻咽部有新生物、颈部淋巴结肿大、颅神经出现一支或多支的麻痹。但并非每一个病人都有上面提及的全部症状与体征。